Symposium Schedule

• Development, movement and agency : an activity-theoretical analysis
Yrjö Engeström  
University of California, San Diego and University of Helsinki

Development is a classic focus of Vygotskian cultural-historical research. On the other hand, development is curiously absent in many recent ethnographic and interactionist approaches to the study of human practices. Partly this split may be due to the normative and vertical bias commonly associated with the notion of development. I will argue (a) that development needs to be re-introduced as a central category in studies of human practice, (b) that development must and can be radically re-conceptualized so as to honor multiplicity and horizontal movement, and (c) that the notions of movement and agency can significantly help us to achieve such a re-conceptualization. I will use data from longitudinal intervention studies in work organizations to generate an account of development as multi-directional movement of distributed agents in activity fields facing contradictions which must be resolved by developmental transformations.

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• Pourquoi et comment s’occuper du développement en théorie de l’activité ?
Yves Clot  
CNAM, Paris

La présentation trouve son point de départ dans une lecture renouvelée de Vygotski et dans la tradition francophone d’analyse et d’intervention en situation de travail. Elle cherchera à montrer, à partir d’un exemple, à quels paradoxes on se heurte quand on définit le développement à la fois comme objet de recherche et comme méthode, en « clinique de l’activité ».
Le présent, écrit P. Harris à propos des actions de l’enfant, est un moment où convergent de façon singulière un ensemble d’antécédents qui auraient pu être autres et un futur d’issues possibles. C’est l’esprit même de la théorie de l’activité. Pour Vygotski, l’action telle qu’elle s’est finalement réalisée est une infime part de l’activité possible. L’homme, note-il, est plein à chaque minute de possibilités non réalisées. Et ces possibilités non réalisées sont très réelles pour lui. Du coup, l’action réalisée peut être décrite comme l’événement vainqueur dans les conflits de l’activité. Simultanément les actions non-réalisées, même abandonnées, ne sont jamais abolies pour autant. Le développement c’est l’histoire possible ou impossible de ces conflits.
On les retrouve dans l’activité professionnelle. On se propose de redéfinir cette activité à partir de quatre dimensions : elle est personnelle, interpersonnelle, transpersonnelle et impersonnelle. C’est le conflit entre ces quatre dimensions, la migration fonctionnelle entre ces « instances » de l’activité, qui garde un métier vivant en préservant ses « zones de développement potentiel ».

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• Les dimensions collectives de la cognition distribuée :
le modèle de l’Open Source.
Bernard Conein  
Université Lille 3, EHESS, Paris

Je voudrais proposer une interprétation des modèles Open-Source inspirée par la cognition distribuée et une théorie élargie du scaffolding (Tuomi 2002).
La cognition distribuée repose sur une extension supra-individuelle de l’esprit (extended mind) au moyen d’une double distribution des processus cognitifs : sociale et technologique. Cette approche pose le problème de la façon dont doivent s’agencer les deux principaux supports externes de la cognition, les artefacts et les groupes sociaux, au sein d’un système qui les inclut.

Les expériences de l’Open-Source représentent un cas intéressant d’agencement où l’extension communautaire repose sur une technologie, à la fois sociale et cognitive. Nous montrerons comment l’usage des systèmes de discussion en ligne à base Usenet par une communauté d’utilisateurs du logiciel libre permet à la fois une extension des groupements (un surplus communautaire), un apprentissage collectif et une production de la connaissance à plusieurs. Nous attacherons à décrire les formes nouvelles de réseaux cognitifs (échange de conseils et d’idées) qui émergent au sein des discussions et le type particulier de support cognitif (scaffolding) fournit par un système relationnel dynamique qui conjoint assistance et discussion critique.
Tuomi I (2002), Networks of Innovation, Oxford, Oxford University Press.
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Language

• Poetics, Participation, and Occasioned Knowledge Exploration
in Family Interaction
Marjorie Harness Goodwin  
UCLA, USA

This paper examines the language practices through which middle class American parents and children structure their participation in the midst of activities of occasioned knowledge exploration. During everyday activity such as chores, walking in the neighborhood, riding in a car, reading a story, or having a meal, opportunities for exploring new ideas and vocabulary spontaneously arise. As family members work together to jointly produce the meaningful events of their lives, alternative forms of participation structure (Goodwin and Goodwin 2004) for the accomplishment of their activities emerge. Learning can be a joyful, collaboratively constructed exploration of new ideas overlaid with word play and humor or a joyless, punitive experience overlaid with threats. Family members have options for treating the talk of others as consequential and implicative for further talk or largely irrelevant. In providing a next move to someone’s talk, important moral decisions are made at each moment in time. Quite distinctive forms of participation develop as families overlay their activities with different forms of affect.

This paper will examine some of the practices through which family members create a collaborative participation framework where children initiate ways of interpreting experience and parents act as facilitators and guides rather than authoritarian figures or ultimate sources of information I explore optional ways of engaging with others that family members can employ for ratifying others’ talk with heightened positive affect and exploring new, multiple, and possible meanings and dimensions of the world. Data consist of over 60 hours of videotaped family interaction.retour programme

• Language and the Constitution of Organization
James R. Taylor  
Université de Montréal, Québec

Law (2003 [2000]: 1) observes that “an object is an effect of an array of relations, the effect, in short, of a network … it holds together, it is an object, while those relations hold together and don’t change their shape.” In my contribution to the symposium I will (1) deconstruct the concept of organization, conceived as an “array of relations” that “hold together” sufficiently to sustain a coordinated social presence in a real material world of oriented activities. I will (2) develop the problematic of organization-as-array-of-relations-constituting-a-network by illustrating from our own empirical research centered on the development of new communication networks that incorporate contemporary information storage and transmission technologies. I argue that organizations exist simultaneously in three orders of space: real space, communicative space and semiotic space (in the latter through the enablement of language). Organization is realized in real space through its capability of mobilizing objects. It is realized in communicative space as an immutable network of relations, constituted as a “chaining of agencies” (Cooren, 2005). It is realized in semiotic space as a narrative closure that serves to define the identities of actors and their objects. In my presentation, I focus on the properties of networks of relationships, how they emerge in communicative activities, and why they render the constitution of an organizational object problematical.retour programme

• Genres de langage, genres d'activité :
D'une notion ouverte à l'artefact analytique
Daniel Faïta  
Université de Provence

On partira d’un exemple, celui du cadre méthodologique fourni par la pratique de l’« autoconfrontation », devenue autoconfrontation croisée dans la plupart des actes de recherche : les démarches engagées dans ce cadre débouchent généralement sur la production de discours et de textes empruntant à des genres existants leur caractéristiques et les combinant de manière originale, ou encore contribuent à l’émergence de genres partiellement inédits. Le destin des sens ou effets de sens nouveaux, consécutifs à cette réalisation demeure incertain. Il s’agit en effet d’objets inédits, fruits de la collaboration des chercheurs et du milieu associé à la recherche (le collectif professionnel), dont la reprise par ce dernier et leur transformation présumée en facteurs d’optimisation de ses activités n’aboutit jamais ou rarement. Ils constituent en revanche des textes offerts à l’analyste de l’activité, qui peut y identifier des marques ou prélever des indices.
On évoquera le cas d’analyses en cours des activités professionnelles de professeurs et de psychiatres.retour programme

• Activité langagière et activité de travail
Josiane Boutet  
Université Paris VII, Langage et Travail

Dans cette communication nous envisagerons la question de l’activité du point de vue de l’activité langagière en nous demandant quelles théories du langage permettent de (mieux) comprendre le travail humain.

Le langage, longtemps considéré en sciences sociales comme un simple vecteur des connaissances ou des représentations des acteurs sociaux, a ensuite, du fait des avancées théoriques de l’ethnométhodologie en particulier, été pensé comme une ressource. Au sein des travaux de Langage et Travail, la tendance dominante a été de penser le langage comme un mode d’accès à l’activité de travail elle-même. Dans les théories émanant de l’école russe, l’activité est dirigée vers des objets au moyen d’instruments, dont le langage.

Notre communication se propose de discuter la conception du langage comme « instrument symbolique » et de poser la question du statut du langage en situation de travail. A partir de l’analyse de domaine précis d’activité, c’est-à-dire de dialogues professionnels en centres d’appel, nous interrogerons cette instrumentalisation du langage sur deux points : la question de la matérialité propre au langage (matérialité de la mise en voix, de la mise en mots, des énonciations, des dialogues) ; la question de l’activité symbolique. Nous situant dans les théories de l’énonciation, nous reprendrons la notion avancée par A. Culioli d’« activité langagière » entendue comme un processus social et psychique inaccessible à l’observateur. Considérant les langues naturelles et les genres de discours comme indissociablement des ensembles de contraintes et de ressources, nous proposerons une architecture en quatre pôles - activité langagière, langues naturelles, genres de discours, pratiques langagières.

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• La mise-en- visibilité de l’activité langagière en situation de travail
Cecilia Souza-e-Silva
PUC-SP/ Brésil

Dans le cadre d’une perspective énonciative-discursive, qui conçoit l’activité langagière comme co-construction du sens dans des interactions verbales sociohistoriquement situées (Bakhtine,1977), où les principes d’hétérogénéité et d’interdiscursivité sont des propriétés fondamentales (Maingueneau, 1984), nous nous intéresserons à la part qui revient au mode de fonctionnement discursif de la rencontre de ce qui est réglémenté et prescrit par les organisations et les pratiques effectives de ce que réalisent les salariés. Nous évoquerons dans un premier temps des activités de travail qui sont presque exclusivement langagières, comme les réunions, et nous passerons à des métiers insérés dans des univers techniques contemporains, comme les relations de sevice, soit dans une entreprise qui vend ses produits par téléphone, soit dans une compagnie aérienne, plus précisement dans des comptoirs d’enregistrement, en jour d’overbooking. Lorsqu’on analyse les interactions agents/clients on se rend compte que le travail de ces agents passe principalement par le langage. C’est avec des paraphrases, des répétitions, des hésitations, des interruptions, des énoncés méta-énonciatifs, ces derniers compris comme des indices de “changements de voix” et de position (Goffman,1981), ou encore des changements de registres et de ton (Gumperz, 1982) que les agents résolvent des problèmes, donnent des conseils, rassurent les clients. Dans ce cas, l’analyse des activités de langage requiert un rattachement et un ancrage plus fort dans les conditions matérielles de leur énonciation, parce qu’il s’agit de professions où l’interdépendance entre les activités verbales et les outils, les machines, les technologies dessine des modes spécifiques de contextualisation de l’activité verbale (Boutet, 2003).retour programme

Innovation design

• Between technical rationality and situatedness -
knowledge in designing technical artifacts
Kari Kuutti  
University of Oulu, Finland

Despite the increasing interest and numerous modelling attempts during the last 20 year among different communities of research, design is still rather poorly understood activity. The paper will review some attempts to theorize on design and conclude that one of the major tensions in the field is that between technical rationality and situatedness. This is traced back to Aristotle's elaboration of different types of knowledge, in particular to his techne and phronesis. Based on Dunne's analysis on phronesis, an activity theory-based characterization of phronesis-knowledge in design is developed and discussed. One of the features of this knowledge is that it is dependent of the actors participating in the design.retour programme

• Agency, Mediation, and Context :
Second-Wave Interaction Design Theories
B.Nardi  
V. Kaptelinin  
University of California, USA

The dominant paradigm in Interaction Design, when it emerged as a field in early 80s, was information processing or “cognitivist" psychology. Models of human information processing were expected to guide the design of "intuitive," "transparent," and "user friendly" system interfaces. However, it became evident that many aspects of human use of technology could not be adequately dealt with within the cognitivist paradigm. These aspects include the social context of interacting with technology, the use of tacit knowledge, motivational and emotional phenomena, and development. A variety of conceptual frameworks have been proposed as candidate theoretical foundations for second wave Interaction Design. We will analyze leading theoretical approaches in second-wave Interaction Design: activity theory, phenomenology, actor-network theory, and distributed cognition. The analysis is organized around the concepts of agency, mediation, and context, which play a key role in each of the approaches but are interpreted differently.retour programme

• Réinventer le travail : introduire une nouvelle technologie dans un collectif
Carole Groleau  
Université de Montréal

Cette recherche examine les transformations associées aux pratiques de travail découlant de l’arrivée d’une nouvelle technologie dans une équipe de travail. Dans ce cadre, l’activité de travail est appréhendée via les interactions entre les membres de l’équipe et les interactions avec les artefacts matériels ainsi que l’interdépendance entre ces deux types d’interaction. Nous nous intéressons au mode par lequel la nouvelle technologie, en tant qu’artefact devient disponible aux membres de l’unité de travail. La manière dont l’artefact technologique prend forme intersubjectivement est utilisée pour saisir l’émergence de nouveaux patterns d’interaction et la reconfiguration des supports matériels et sociaux au sein de l’équipe. Des exemples empiriques sont utilisés pour illustrer ce processus.retour programme

• Pushing the Distributed Cognition Model to its Limits
The distributed “listening” of phone calls and emails in a suicide helpline
Christian Licoppe  
ENST, Paris

Our case study explores the ways activities different from computational cognition may be analyzed within a “Distributed Cognition”-like ethnographic approach. In the first part of this communication we analyze the collective “listening” of suicidal phone calls in a helpline. We discuss the conditions under which it can be described as distributed, with a mode of coordination based on repeated verbal re-enactments of difficult calls, rather than discrete computational steps. This sheds some lights on some of the assumptions made about local coordination in the information-based model of distributed cognition. In the second part of our case study we discuss the way the same association has tried to move towards an internet site and the treatment of distress email. We will discuss how local coordination is transformed when based on the collective handling of printed difficult emails rather than the oral re-telling of difficult phone calls, and how it introduces specific tensions in the practical organization of activity and the principles of accountability and legitimacy developed around phone calls, which the actors strive to maintain.

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• Innovation et travail : une approche développementale
Pascal Béguin  
CNAM, Paris

Cette communication porte sur la conception des systèmes de travail, c’est-à-dire sur la conception conjointe des artefacts (ou des procédés), et des formes organisées de l’action, aux plans individuels et collectifs. En effet, toute nouveauté étant in fine mise en œuvre par les travailleurs, ces derniers doivent développer les ressources de leurs propre action. Afin d’appréhender conceptuellement un tel processus, on argumente que la conception peut être définies comme un processus dialogique et développemental d’apprentissages mutuels entre experts, l'artefact ou le procédé jouant un rôle de vecteur d'apprentissage et de support de mise en patrimoine. Sur la base d'un exemple, on cherchera à faire quelques propositions sur les formes d’intervention susceptible de favoriser de tels processus, en faisant notamment appel aux concepts de « monde » et de « zone proximale de développement ». En conclusion on discutera la nécessité de dissocier des temporalités et des niveaux différents dans le développement des systèmes de travail, et plus largement dans le développement de l’activité.retour programme

• Cost Structure and the Design of Environments : Design Lessons from Starbucks, watching TV and Microwave Ovens
David Kirsh  
UCSD, San Diego, USA

I present a micro-analysis of espresso making at Starbucks, watching TV and using microwave ovens to show difficulties with the cost function approach to design. An intuitive idea, discussed originally by Herbert Simon but pursued by many, is that the artifacts, technology, and resources in a setting define a cost structure for the activities performed there. This cost structure is the result of applying a cost function to each task-relevant action at each task-relevant state that can occur in that setting. The role of technology and design is to reshape the setting in a way that restructures the costs and benefits of actions so that more efficient routines emerge. The result is that tasks can be performed more easily and quickly.

I show why this model is seductive by looking at how the activity of watching TV has changed over time. I then look at the realities of activity in Starbucks to show that there are more factors determining effective routines, and hence good design, than those mentioned in cost functions. I also look at the remarkable design world of microwave ovens and related kitchen appliances to show that the dynamics shaping design are more complicated than standard efforts at formalizing accommodate. We need additional concepts to understand the dynamics of design.retour programme

Medecine

• Parental joint construction of children’s `at-risk’ status in
genetic counselling discourse
Srikant Sarangi  
Cardiff University

The relationship between language and social action has been the subject of considerable debate across disciplines and sub-disciplines in social and human sciences. In this presentation, I look at the site of genetic counselling, which can be characterised as a hybrid, multi-party activity. The interactional complexity of the encounter is manifest both at the level of turn-taking and with regard to the counselling agenda which is often truncated.

For the purposes of in-depth analysis, I select a range of clinics involving discussions about children’s `at-risk’ genetic status and examine the contributions parents and other family members make in the joint construction of the child’s circumstances and their own individual and collective concerns. Given the familial basis of genetic disorders, parents are routinely called upon to undertake the task of providing relevant information about their respective family histories. Such information is central to the genetic counsellor’s goal of establishing whether the child in question fits (or not) into a recognisable pattern of inheritability, which then provides a basis for the articulation of the child’s `at-risk’ status.

My analytic focus is on the interactional mechanisms parents draw upon to voice their assessment of the presenting situation, e.g., patterns of inheritance, observable symptoms, implications for future reproduction decisions. These interactional mechanisms, which also have variable rhetorical import, include: other-initiated turn completions and repairs, forms of repetitions and reformulation, initiation of and response to questions etc. I argue that while parents use a joint interactive mode to build as accurate a picture of the child’s circumstances as possible, they also skilfully accomplish normative versions of parenthood.retour programme

• Multimodal Apprencticeship in Vascular Surgery
Charles Goodwin  
Curtis LeBaron
Timothy Koschman
Alan Zemel
Gary Dunnington
UCLA, USA

Rather than being constituted within a single semiotic modality, human action is built through the co-articulation of different kinds of signs in different media which mutually elaborate each other, and in so doing become environments for each other. Strips of talk gain their power as social action via their placement within larger sequential structures, encompassing activities, and participation frameworks constituted through orientation displays of the actors’ bodies. Simultaneously they frequently invoke, utilize and formulate structure in the surround. This talk will focus upon the mutual contextualization of language, the body, and structure in the environment within emerging courses of action. The site to be investigated is the surgical training in which a senior surgeon and a resident perform a surgical operation together. Ways of seeing, knowing and acting are structured within an interactively organized, multimodal arena in which structure is progressively revealed through precise embodied tools use as structure is uncovered to reveal consequential objects in the patient’s body. Collaborative understanding of what is to be seen in a very complex visual arena is made visible through talk tied to environmentally coupled gestures that link categories to phenomena in the work environment being categorized. The senior professional is positioned to watch the actual work of the newcomer and guide it moment by moment as action unfolds, critiquing such subtle issues as how forcefully a tool is being used. Through such situated, multi-modal apprenticeship, the professional vision and embodied competence of actors in a profession are organized as forms of public practice.retour programme

• Net-working on a neonatal intensive care unit: The baby as virtual object
David Middleton  
Steven D. Brown
Department of Human Sciences, Loughborough University, Loughborough,

This paper will outline material drawn from a long-term study of teamwork practice on a Neonatal Intensive Care Unit (NICU). Neonatal care work is a complex social practice. It may be understood as networked set of relationships in which doctors, babies, parents, technology and medical care are aligned together. The nature of neonatal care means that the boundaries of what counts as 'the unit' are always shifting. The regular appearance of new members, new patients and new technologies mean that much effort must be expended to hold the unit together as a functional entity. This effort is characterised as much by ambiguity and uncertainty as it is by clarity and procedure. In other words, the formalisms - standards, accountabilities, technical methods - which purportedly govern practice in the NICU do not always result in clear demarcations. Indeed often it is ambiguity which appears to be the primary resource involved in such work. One of our major concerns is then to understand something of this relationship between uncertainty and formal clarity.

We also examine the ambiguous status accorded to the premature neonate at the heart of neo-natal care. The baby is the central subject of care. As such, we might expect that the identity and status of the neonate is clearly settled. However, in practice, and depending on contingencies in the pattern of care provided, the neonate may be variously treated as either a baby, with needs and rights, or as set of interrelated biological mechanisms at differing stages of development. We argue that this oscillation is part of a more general tension in neo-natal care in that the
child is, formally speaking, neither fully 'social' nor completely 'natural', since they owe their existence to technology and medical expertise. The neonate blurs boundaries. It does not sit easily into a demarcation between the 'natural' and the 'technological'.

ANT claims no a priori difference between people and things (eg, Latour, 1992). Rather the aim is to understand the processes through which this division is made. However we argue that the baby is not an actant like any other. There is a difference in kind between the baby and other actors. Not because it is clearly a subject, since it can also be rendered as an object. Nor because it is in some way natural, since it only exists by virtue of modern technology. Nor, finally, because it is endowed with 'human' agentic powers. We conclude that the baby is different because it is the blankest thing in the network, the virtual object that appears to offer the greatest potential to be rendered up or made actual in innumerable different ways. We aim to display that such blankness is not a metaphysical term or a meaningless analytic label, but a positive empirical phenomenon, and one which participants, by way of their own categories and practices, orient towards.retour programme

• The Political Dynamics of Socio-Technical Networks : the Historical Scale.
Nicolas Dodier  
EHESS, Paris

This paper sets out to present an analytical framework designed to account for moments of observable transformation in the modes of agency by which power is exercised, and to embed them within an historical perspective. Starting out from a twenty-year study of the controversies surrounding the concretization, production, and provision of AIDS therapies in France and the wider world, we endeavor to demonstrate how actors - mobilized around networks of innovation - came to question the legitimacy of the powers that be, collectively engaging in a process of political invention. In the pursuance of a pragmatic sociology, we examine how the historical scale can be reintegrated into the study of the political issues raised today by the concretization and distribution of artifacts.retour programme

• L’ordonnance et l’agencement dans les réseaux de soins :
contradictions, visibilisation et conditions du développement
Michèle Grosjean  
Université Lyon 2, ICAR CNRS, CRG, Langage et Travail

En l’absence d’un agencement organisationnel tel qu’il existe à l’hôpital, soigner des patients en réseau suppose un “travail d’articulation” des actions entre plusieurs organisations de divers systèmes d’activité hétérogènes (l’hôpital, la médecine libérale, les assurances sociales, des associations diverses, des pharmaciens, des familles, des bénévoles... ). A la lumière d’une recherche de terrain menée depuis 4 ans dans un réseau de soins du Mâconnais, et à la lumière des théories de l’activité nous avons étudié ces modes nouveaux d’articulation.
Dans ces dispositifs flous, l’ordonnance du médecin tient une place à part. Au carrefour entre les différents systèmes d’activité, elle est le seul lien ‘officiel’ reliant les différents acteurs du soin : tout à la fois acte de langage, inscription, acte qui engage la responsabilité professionnelle du médecin, cet acte “situé” déclenche la chaîne d’action des divers professionnels qui s’engagent dans le soins, en fixe les contours. Elle permet, en fonction de sa conformité le remboursement par l’assurance sociale. Acte situé dans un des ces systèmes d’activité (le plus souvent l’hôpital), elle est ensuite interprétée à chaque niveau et dans les différents systèmes en fonction de l’action de chacun. Elle révèle ainsi les contradictions à l’oeuvre dans ce système en réseau et visibilise les failles de l’agencement, failles qui ont des effets sur l’égalité de traitement des patients et la qualité des soins. Ces contradictions, révélées plus encore par la visée d’informatisation de l’ordonnance, ont été une source d’apprentissage et de développement dans le réseau.
Mais les limites à ce développement que l’on peut constater après 4 années d’observation, mettent à l’épreuve les théories dont nous disposons pour comprendre le développement de ces nouveaux modes d’activité collective et amènent à se poser la question des acteurs et actants de ce développement.retour programme

• Interactional order and institutional order as practical accomplishments
in time

Lorenza Mondada  
Université Lyon 2, ICAR CNRS, France

This paper discusses, on the basis of an empirical case, the contributions of conversation analysis and ethnomethodology to the approach of professional activities. More particularly, it will explicit the issue of taking into consideration both their systematic dimensions and their contingent and indexical dimensions. It will also discuss the issue of providing detailed analysis of activities involving their temporal organization both in the present of the action and within larger stretches of (historical) time.
The starting point of this paper is a particular phenomena occurring repeatedly and systematically in a corpus of audio recorded medical meetings, collected during a year fieldwork in a psychiatry department. In these meetings, a team discusses in order to take therapeutical decisions about the patients. This phenomena under scrutinity is the announcement of the patient's name introducing the corresponding case. Announcing the name of the patients works as an organizational device structuring the whole activity of the meeting, where all patients' cases are dealt successively by the team's members. The sequential positioning of such announcement is crucial, since it considers the previous patient's case as completed and invites the collective work to go on with the next case. Therefore, this sequential positioning makes available a certain interpretation of the ongoing activity, which can eventually be contested and renegociated by other participants. Moreover, these announcements are normally done by a particular participant, who is "doing being the boss" by formulating the announcement in a very peculiar way. The analysis focusses on what happens when the boss is noticeably absent, in normal times and during a crisis: it insists on the sequential and organizational problems provoked by the absence of this participant and the way in which other members locally elaborate solutions to make the device working in his absence.
Thus, this particular phenomenon allows us to investigate larger issues such as sequential analysis of longitudinal data, institutional and interactional organization, membership categorization in professional settings, hierarchy and asymmetry
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Posters

Dans cette étude, notre unité d'analyse se situe au niveau de l'activité du ou des individus dans leur environnement social, spatial et temporel. Selon les théories de l'activité [2,3,4], la conscience et les processus psychiques prennent leurs racines dans les processus sociaux. Dans cette perspective, les rapports au monde ne sont pas immédiats mais médiatisés par des objets socialement et historiquement construits. Or l'émergence de l'informatique ubiquitaire[1] pose les questions de l'interaction de l'utilisateur avec des objets enrichis de propriétés numériques. Nous nous intéressons donc aux apports possibles de tels objets dans les situations de communication entre les hommes et notamment dans les situations de recueil et de narration. Ainsi notre étude a pour ambition de répondre à un double objectif: caractériser les situations d'utilisation afin de contribuer à la conception de nouveaux services ou prototypes ainsi que formaliser de nouveaux concepts heuristiques pour les recherches ultérieures concernant l'ergonomie cognitive des nouvelles technologie de l'information et plus spécifiquement, concernant les outils de recueil en mobilité ainsi que les outils d'analyse de ces recueils. Notre démarche consiste donc à obtenir des données ethnographiques de l'activité de recueil et de narration en situation naturelle. Plus spécifiquement, nous avons observé cette activité dans le cadre d'une expédition scientifique en milieu polaire où la constitution d'un recueil de données est indispensable pour chaque expéditeur, mais aussi pour les communautés des expéditeurs et des chercheurs. Nous avons mis au point une méthodologie adaptée à la nature diachronique et discontinue de ces activités mobiles et post-mobiles. Pour ceci nous avons déployé des concepts théoriques et méthodologiques issus de l'approche instrumentale, [5] du cours d'action ainsi que de l'entretien d'explicitation [6,7,8]. C'est cette méthodologie, mise en oeuvre pour l'analyse des activités de recueil et d'utilisation des recueils de 2 expéditeurs ainsi que les résultats obtenus que nous proposons de présenter et d'illustrer.

[1]Weiser, M. (1991) The computer for the 21st Century. Scientific Américan, 265 (3), pp.94-104.
[2] Rabardel, P. (1995). Les hommes et les technologies. Approche cognitive des instruments contemporains. Paris: Armand Colin.
[3] O'Hara, K. P., Taylor, A., Newman, W., & Sellen, A. J (2002). Understanding the materiality of writing from multiples sources. human computer studies, 56, 269-305..
[4] Vygotsky, L.S. (1934). Pensée et langage. Editions sociales, Paris, 1985.
[5] Rabardel, P.; Bourmaud, G. (2003). From computer to instruments system: a developmental perspective. Interacting with Computers : the Interdisciplinary Journal of Human-Computer Interaction., 15, 665-691.
[6] Theureau,J. (2004). Cours d'action: méthode élémentaire. Toulouse: Octares.
[7] Vermersch, P. (1994). L'entretien d'explicitation. Issy Les moulineaux: ESF éditeur.
[8 ] Rix, G. (2003). L'entretien en resitu-subjectif: une tentative d'évolution méthodologique. In. ACTING (Ed.). Quiberon.

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L’importance des supports graphiques dans des activités de conception, a été soulignée par différents auteurs intéressés par le design et l’innovation technologique (Ferguson, 1985; Henderson, 1991 ; Vinck, 1999 ; Jeantet, 2000 ; Jeantet & al., 2002). Leurs descriptions répondent à d’autres études menées sur différentes disciplines ou spécialités scientifiques (Latour & al., 1988 ; Amann & al., 1990 ; Lynch & al., 1990 ; Ochs & al., 1994 ; Lenoir, 1998). Les représentations produites par des ingénieurs ou des designers auraient cependant la particularité de capturer la construction d’un objet plutôt que d’illustrer sa dissection (Henderson, 1991). Cette distinction n’est pourtant pas si évidente. Les informaticiens que nous avons observés construisent autant qu’ils déconstruisent, à travers différentes ressources visuelles, le dispositif informatique à réaliser. La définition (et redéfinition) du statut des documents graphiques et des situations où ils sont convoqués, participe pleinement des activités de conception collective ou de coordination de ces informaticiens. On se propose, dans le cadre de ce poster, de suivre les multiples lectures, manipulations et « mises en action » d’inscriptions graphiques dans le cadre d’une réunion de travail en particulier.

Ce site d’observation s’insère dans l’analyse plus large d’un projet associant pendant deux ans linguistes et cogniticiens spécialisés dans l’étude de langues gestuelles de personnes sourdes, et des informaticiens travaillant sur le traitement de l’image et du geste. Ces derniers ont pour objectif de réaliser un outil de manipulation, de traitement et de transcription linguistique de corpus vidéos de langues des signes. Ils doivent négocier les contraintes apportées par des outils fermés, par les programmes et ressources de chacun d’entre eux, et par les pratiques et attentes de leurs partenaires. La réunion considérée est consacrée à l’articulation technique de différents programmes pris en charge par les chercheurs de deux laboratoires d’informatique éloignés géographiquement. Elle concerne alors également la recherche d’un mode de coordination pour la suite de leur travail.

De multiples mises en scène, verbales et gestuelles, sont jouées à partir de plusieurs inscriptions pour tester virtuellement le fonctionnement de programmes existants ou à réaliser, et de l’ensemble du dispositif ainsi constitué. Les opérateurs informatiques sont décrits comme des agents réalisant des actions (échanges d’ordres, d’informations ou d’ « objets » entre unités informatiques). Opérateurs et linguistes sont alternativement désignés à la troisième personne, comme des interlocuteurs des informaticiens, ou « joués » par les chercheurs eux-mêmes, en interaction avec d’autres acteurs ou programmes. L’articulation des documents graphiques entre eux, les manipulations ou réécritures fictives ou réelles de ces documents, et ces différentes prises de rôles sont une manière de tester le dispositif tel qu’il est conçu et en partie réalisé. Elles permettent également de penser des « opérations fantômes » en localisant, dans la structure générale du dispositif, les opérateurs que les informaticiens ne savent pas encore programmer et qui sont chargés de répondre à certaines requêtes des linguistes. Elles sont enfin des lieux d’exploration par les informaticiens d’un mode et d’un support de coordination adéquat pour la suite de leur travail.

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Ma thèse porte sur les situations de " dispersion " au travail, entendues comme des situations où le travailleur doit faire face dans un temps très court à une kyrielle d'engagements souvent très différents. Pour définir cette aptitude à s'engager sur plusieurs " fronts " à la fois, on ne dispose pas vraiment de terme consacré. On pourrait dire qu'il s'agit en quelque sorte d'une capacité à se disperser, même si, appliquée à une activité humaine, la notion de dispersion est connotée dans le langage courant comme un détachement " illégitime " de l'accomplissement d'une tâche principale dans laquelle on devrait être pleinement engagé. L'acception du terme " dispersion " est donc ici élargie pour inclure cette aptitude. Je fais l'hypothèse que les formes actuelles de travail complexe* pressent de plus en plus le travailleur pour qu'il évolue en situation de dispersion. Outre des implications au niveau de l'activité du travailleur, la dispersion présente donc également un enjeu organisationnel.
Dans ce poster, il s'agira d'étudier la dispersion à laquelle une agence de créations d'événements d'une dizaine de personnes est confrontée pour organiser un grand congrès médical international regroupant trois milles personnes. La méthodologie consiste en l'observation directe en continu sur une dizaine de jours avec une attention toute particulière aux rôles des objets et de l'environnement dans son ensemble. Elle est traditionnellement utilisée par les travaux de sociologie pragmatique et notamment par les workplace studies.
Outre un encadré méthodologique et une présentation des différentes hypothèses, ce poster s'attachera plus particulièrement à mettre en évidence deux aspects.

- Tout d'abord, comment la surcharge induite par la dispersion est prise en charge collectivement. En effet, si chaque salarié se retrouve par moments débordés par le stress de l'événement, le collectif va venir pallier ces difficultés grâce à une subversion de la différenciation fonctionnelle. Si l'organisation de l'activité de l'agence repose sur une division fonctionnelle du travail, il existe un certain jeu entre les postes. Et dans l'urgence et le défi de l'événement, va émerger une " solidarité " qui va obliger les personnes à s'éloigner de leurs qualifications.

- La deuxième question abordée est la suivante : est-ce que la dispersion induite par l'organisation de l'événement a des incidences sur les reconfigurations des opérations particulières au sein de l'activité " organisation du congrès " qui peut être conçue comme un ensemble cohérent ?

*Telle que Isaac Joseph les définit dans "Le temps partagé: le travail du machiniste-receveur", Sociologie du travail, 1/92, p. 3-21.

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The following graph summarises briefly the activity and instruments system of the case study under review in my PHD (regional bank in the north-eastern part of France) :

Adapted from Rabardel & Bourmaud (2003) and Engeström (1987)

The aim of this research is to analyse the role played by the instruments system in the dynamics of the activity system

Two types of instruments were "enacted" by the actors :
- What they call themselves "How much tools" (commercial objectives, follow-up measures, rankings…), tools aimed at defining and measuring what the commercial performance is and at the same time institutionalising what is a good or bad performance / performer; this type of interpretation / legitimacy being mediated notably by different types of incentives as well as by manager's discourses.
- What they call themselves "How tools" (tools helping them to prepare and conduct interviews, to memorise customer's information, to organise their planning…). Those tools are aimed at helping the actors to improve the performance defined by "how much tools".

My question is : How to organise and reorganise the instruments system especially the two types of instruments referred above in order to improve or even redefined the performance ?

Some lines of thinking are :
- The relationship between the emerging collective object and the instruments system
- The evolution of the vision of the relationships internally between the 3 types of actors (operators, organizational engineers and managers) and externally with the customers and their impact on the instruments and activity system
- Learning-In-Organizing (cf. S. Gherardi) and the structuring of places, moments and tools of reflexivity in order to continue the design in use.

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Les groupes de projet sont l'occasion pour chaque participant de faire valoir sa vision des choses, de tenter d'imposer ses propres conceptions, mais aussi d'apporter au groupe ses compétences spécifiques, d'apprendre au travers des échanges qui se tissent avec les autres, et finalement de participer collectivement à la conception et à la réalisation d'un projet. L'enjeu explicite de la constitution de tels groupes est précisément la réalisation d'un projet donné, réalisation qui sera le fruit des nombreux échanges émergeant au cours des réunions du groupe. Mais ces échanges et cette réalisation ont par ailleurs bien d'autres effets, jusque là peu étudiés en psychologie du travail.
En étudiant de manière longitudinale l'ensemble des réunions marquant un groupe de projet visant à mettre en place un Dossier Patient Partagé (projet expérimental), nous nous sommes efforcé de mettre en évidence la manière dont les sujets apparaissent au cours de l'activité. Prenant pour axe principal les échanges langagiers ayant lieu au cours de ces réunions (elles ont toutes été enregistrées puis transcrites, et tous les documents écrits recensés et analysés), nous avons recherché, de manière systématique, les traces de l'énonciateur, et avons dans un deuxième temps cherché à mettre en évidence ce que ces traces nous disent de l'énonciateur. Notre hypothèse, suivant en cela les travaux de Vygotski (1997) et Leontiev (1981) pour les questions liées à l'activité, ainsi que ceux de Bakhtine (1981) pour celles liées au langage, est que derrière la " force de la situation " (cf. les travaux de l'action située), le sujet non seulement subsiste, mais en définissant les situations dans lequel il agit, il se définit lui-même.
Ce poster présentera les premiers résultats de l'analyse.

Références bibliographiques
Bakhtine, M. (1981). Le principe dialogique. Paris : Seuil.
Borzeix, A. & Fraenkel, B. (2001). Langage et Travail. Paris : CNRS Editions.
Clot, Y. (1999). La fonction psychologique du travail. Paris : PUF.
Engeström, Y. & Miettinen, R. (1999). Perspectives on Activity Theory.
Cambridge : Cambridge University Press.
Grosjean, M. & Lacoste. M. (1999). Communication et intelligence collective. Paris : PUF.
Leontiev, A. (1981). Activité, conscience, personnalité. Moscou : Editions du Progrès.
Vygotski, L. (1997). Pensée et langage. Paris : Editions sociales

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Research on the managerial direction of organizational activities can contribute to enlighten our comprehension of the fundamentals of management in modern organizations.

Research
A field study was conducted in a steel company, as part of an initiative for quality improvement. The study developed on the basis of a regular work journey (eight hours a day, Monday through Friday) during a period of six months. The study focused on twelve floor managers and the corresponding twelve activities. Each activity was composed by five to fifteen specialized workers (technicians) and head by a floor manager (engineer).

The study considered three complementary approaches to the way organizational activities were directed by floor managers. A first round of research focused on the typical places where each activity was carried out. A second round of research focused on the social and technological interactions typically associated to the development of each activity. A third round of research focused on the thinking of floor manager regarding their corresponding activities.

Discussion
Management directs specialized activities towards organizational goals. In order to do this, managerial action is characterized by a continuous creation and re-creation of a personal and collective understanding regarding organizational activities. This understanding can be seen as a particular knowledge supporting purposeful action. For the specifics of each activity, this knowledge translates into particular expectations regarding tasks as well as social and technological interactions/operations. Knowledge supporting organizational activities is characteristically situated on the culturally experienced environments where these activities develop. Activities are socially and physically experienced.

Floor managers characteristically conceive scenarios where the activity is to perform. From these conceived scenarios, floor managers outline an activity plan establishing novel expectations regarding tasks as well as social and technological interactions/operations. This activity plan is taught to the workers by translating it into the current knowledge associated to the activity. While implementing the activity plan, the workers re-understand it. Based on the experience gained while implementing the activity plan, floor managers re-understand it. Both floor managers and workers learn a novel knowledge associate to the activity, having as a basis the activity plan and the situated experience of implementing it.

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Dans ce texte à visée exploratoire, une situation de gestion collective dans l'urgence est analysée. Avant d'aborder nos résultats préliminaires, nous présenterons plusieurs contributions pouvant servir de support à notre analyse, d'abord concernant le travail collectif et la coordination en général, ensuite à propos des situations spécifiques d'urgence et de crise.

L'intention de cet article est de montrer l'importance du " travail d'articulation " (Strauss, 1992 ; Grosjean & Lacoste, 1999) dans de telles situations. Des données provenant d'une simulation de crise à grande échelle seront présentées. A partir de celles-ci, il est possible de mettre en lumière les différentes composantes qui contribuent ou contraignent ce travail d'articulation : les structures/configurations de la gestion d'urgence, les acteurs responsables de certaines tâches de coordination, et les outils dédiés à celle-ci.

Keywords : coordination, gestion d'urgence/de crise, travail d'articulation, action située.

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The objective of this research is to analyze how agents use managerial key figures and which impact their use has on the activity of the agents.
To this end the researcher has carried out a field study in the manner of action research. Accordingly the researcher participated at the introduction of managerial key figures in a heart failure unit of a community hospital in the Paris region. On the basis of these key figures the activity of the heart failure unit is followed up over two years. The key figures were object of regular discussions between the members of the heart failure clinic, the medical controller, the financial controller and the researcher.
The regular follow up helped to identify leverages for an optimization of the medical activities for example a better orientation of patients entering the hospital through the emergency department or the need for a closer collaboration with other departments. In some cases this resulted in a reorganization of certain medical activities. Costs could be reduced substantially while at the same time the quality of the treatment increased from a medical point of view.
In other situations the use of key figures lead to ethical and moral problems for the agents. Likewise in some situations the cardiologist has to choose between either an optimization of the results for his department, or an optimization of the results of the hospital, or between the quality of the health care and the costs. As most of the other physicians in the hospital do not use managerial key figures at this time he cannot exchange on this issue with peers. The physician experiences in these situations moral and ethical conflicts. Other problems concern the nurses. There is little articulation between the activities of the nurses and the use of the managerial key figures. Likewise the above-described reorganizations changed the tasks of the nurses and their workload, without however an equivalent rise in the number of staff. This led to a very unsatisfactory situation for the nurses in the unit.

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En ergonomie l'étude des activités collectives présente un intérêt majeur du fait de l'importance des interactions coopératives homme-homme dans les situations de travail. Salembier et Zouinar (2004) ont mis en avant le rôle essentiel du partage d'informations contextuelles qui permet aux acteurs de construire de l'intelligibilité mutuelle, et appréhendent ce partage à travers la notion de contexte partagé. Notre étude visait à préciser ces modes d'articulation lors d'interactions sportives dites de coopération ou d'opposition grâce à l'analyse de l'évolution du partage d'informations au cours de celles-ci. Cette analyse a été réalisées sur la base de l'articulation des cours d'action (Theureau, 2004) de deux pongistes engagés dans une interaction dite coopérative (partenaires d'un double) et compétitive (adversaires d'un simple), dans la mesure où nous pensons que l'étude des processus compétitifs peut aider à la compréhension des processus coopératifs.

L'étude a été menée avec quatre pongistes volontaires de niveau National. Deux matchs ont été étudiés : un match de double et un match de simple. Deux types de données ont été recueillies : (a) des enregistrements vidéo de matchs, et (b) des verbalisations lors d'entretiens d'auto-confrontation individuels. Les données ont été traitées en quatre étapes : (a) construction d'une chronique de match, (b) reconstruction des cours d'action individuels des deux pongistes, (c) reconstruction de l'articulation des cours d'action, et (d) analyse du contexte partagé et de son évolution lors du match sur la base de la comparaison, pour chaque instant t du cours d'action, des éléments faisant signe pour les pongistes dans la situation.

L'analyse du partage d'informations et de son évolution a mis en évidence trois formes typiques de partage alternant lors des deux interactions sportives : (a) le partage de faits significatifs relatifs aux deux joueurs (partage symétrique), (b) le partage de faits significatifs concernant essentiellement l'un des deux joueurs (asymétrique), et (c) le non partage de faits significatifs relatifs aux deux joueurs. Les résultats pointent que ces trois formes typiques de partage apparaissent dans les deux types d'interactions mais dans des situations différentes.

Nos résultats ont mis en évidence, sur la base du primat de l'intrinsèque, des formes typiques de partage d'informations lors d'interactions sportives compétitives résultant de différents processus qui influent sur le degré et la pertinence des faits mutuellement manifestes : surveillance et enquête, dissimulation et tromperie, communications verbales et gestuelles. Les sportifs alternent des moments où ils cherchent (a) à accéder à une compréhension de l'interprétation de la situation faite par leur partenaire ou leur adversaire, (b) à masquer leur interprétation de la situation à leur partenaire ou adversaire, et (c) à aider leur partenaire ou adversaire à accéder à leur propre interprétation de la situation. Nos résultats, en mettant en évidence différents modes d'articulation des activités individuelles dans des situations de coopération ou d'opposition, pointent la complexité de la dynamique coopération-concurrence dans les interactions humaines.

Références
Salembier, P., & Zouinar, M. (2004). Intelligibilité mutuelle et contexte partagé. Inspirations conceptuelles et réductions technologiques. @ctivité, 1, 64-85.
Theureau, J. (2004). Le cours d'action: méthode élémentaire. Toulouse : Octarès Editions.

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Mots clés : Apprentissage, Alternance, Artefacts, Activité, Formation initiale, Professeurs stagiaires

Problématique :
La façon dont le métier se construit en formation reste énigmatique et l'élaboration de dispositifs en alternance est fondée dans une large mesure sur des croyances davantage que sur une analyse de la réalité du métier et de sa construction. La présente recherche analyse, à partir d'une entrée " activité " (Barbier & Durand, 2003), de quelle façon les professeurs stagiaires apprennent dans les diverses situations de leur formation initiale.

Questions de recherche :
La particularité de cette recherche est de proposer une analyse fine et historique de l'activité en situation sur des empans temporels longs (une année de formation). Les principales questions de recherche concernent les processus par lesquels les professeurs stagiaires en formation parviennent à tirer bénéfice de l'activité dans une certaine situation pour agir dans une autre ?
Comment parviennent-ils à créer une unité entre ces situations de formation en centre et d'intervention en classe ?

Méthode :
Cette recherche analyse de façon longitudinale le développement de l'activité professionnelle de quatre professeurs stagiaires en Education Physique et Sportive (EPS) en deuxième année de formation à l'IUFM (Institut Universitaire de Formation des Maîtres) de Clermont-Ferrand (France). Les données ont été recueillies à partir d'observations ethnographiques et d'entretiens d'autoconfrontation et analysées à partir du cadre théorique du cours d'action (Theureau, 2004).

Résultats :
Les premiers résultats permettent de caractériser l'apprentissage comme transformation des cognitions mais aussi des préoccupations, perceptions, émotions des professeurs stagiaires (Serres, Ria & Adé, 2004). L'analyse longitudinale rend possible la description des transformations de l'activité à différentes échelles ou niveaux d'organisation de l'activité : un niveau élémentaire (un instant de formation) mais aussi à un niveau non élémentaire (plusieurs mois de formation). De cette façon est analysé de quelle manière des expériences de formation singulières et isolées sont mobilisées et recomposées de façon à créer de la généralité. A ce titre, cette recherche s'attache à la nature des artefacts sémiotiques (Lemke, 2000) assurant les échanges entre ces différents niveaux d'organisation de l'activité des professeurs stagiaires.

Références
Barbier J.M., Durand M. (2003). L'activité : un objet intégrateur pour les sciences sociales ? Recherche et Formation, 42, 99-117.
Lemke, J.L. (2000). Across the scales of time : Artifacts, activities, and meanings in ecosocial systems. Mind, Culture, and Activity, 7(4), 273-290.
Serres, G., Ria, L., Adé, D. (2004). Modalités de développement de l'activité professionnelle au gré des contextes de classe et de formation : le cas des professeurs stagiaires en Education Physique et Sportive. Revue française de Pédagogie, 149, 49-64.
Theureau, J. (2004). Cours d'action : méthode élémentaire. Toulouse : Octarès.

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