La Chaconne

Origine
Bien que nous venant d'Espagne, rien ne semble plus difficile de discerner la véritable origine de la chaconne. Furetière, nous la donne d'origine mauresque, alors que Jean Jacques Rousseau hésite en l'Italie et l'Espagne. Pourtant, selon Lope de Vega, elle serait "venue des Indes" [d'Amérique] et formerait des variations sur un accompagnement vocal et instrumental.

Historique
Cervantes, en 1610, note que la chaconne est une danse pour le bas peuple (servantes et domestiques), qui serait accompagné par le chant de muletiers et des castagnettes.. D'Espagne, elle passera en l'Italie au XVIIème siècle [c'est sans doute pour cette raison que Rousseau hésite entre ces deux provenances].
Elle apparaît en France au XVIIème siècle, où elle est exécutée pour la première fois en 1625 dans Le Ballet des Fées de la Forêt de Saint Germain. Sous l'influence de Lully, elle se transformera en une très longue pièce. Elle sera pratiquée jusqu'à la fin du XVIIIème siècle. Nous la retrouverons de temps à autres au cours des XIX et XXèmes siècles, où elle est souvent confondue avec la passacaille.

Caractéristiques
C'est une danse ternaire. Selon L'Affilard, elle est plus rapide que la passacaille. Mais elle est, avec la passacaille, l'une des danses les plus longues, car elle comporte une grande variété de pas et de formules qui en font toute sa richesse.
Cette danse s'exécute sur une basse obstinée, sur laquelle se déroulent des variations.

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