BIOGRAPHIE

James Fenimore Cooper. Romancier américain.

Burlington, New Jersey 1789 _ Coopertown, Etat de New York, 1851.

James Fenimore Cooper, premier grand romancier américain, surnommé le « Walter Scott américain ». Fils d'un riche colon, il est né en 1789 à Burlington dans le New Jersey.

Son père avait fondé la colonie de Coopertown, et transmis à son fils une mentalité de pionnier et de grand propriétaire.

Il suivit des études classiques sous la direction d'un précepteur, puis entra a l'université de Yale dont il fut renvoyé en 1806. Il fut ensuite officier de la marine durant cinq années, puis il se consacra à l'agriculture pendant dix ans.

1820, son premier roman est publié.

De 1826 à 1828, il fut consul à Paris.

De 1828 à 1830, il voyagea en Allemagne, en Suisse, et en Italie, et participa à la révolution de 1830.

En 1833, il revint en Amérique mais fut déçu par la politique démocratique de ce pays. De ce fait, il entreprit, à travers ses romans d'aventures, une critique des mœurs américaine ainsi qu'une apologie de l'Amérique des pionniers.

Il connaîtra le succès grâce à son incarnation de l'individualisme et de l'esprit de la frontière dont Natty Bumppo, héros des cinq romans réunis sous le titre de « Bas de Cuir » (1841), est le reflet de ces valeurs.

James Fenimore Cooper est mort en 1851 à Coopertown, ville fondée par son père